Diferencias entre el TDAH y el autismo
Dificultad para poner atención a las personas. Estar en constante movimiento. Invadir el espacio personal. No entender con claridad las señales sociales y tener crisis emocionales. Todo esto pueden ser señales de TDAH y también de autismo. Además, las dos condiciones pueden presentarse al mismo tiempo.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre el TDAH y el autismo, también conocido como trastorno del espectro autista (TEA)? Esta tabla presenta algunas de las diferencias importantes entre ambas.
TDAH | Autismo | |
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¿Qué es? | Una condición a nivel del neurodesarrollo que dificulta que los niños se concentren, pongan atención, permanezcan sentados y controlen su impulsividad. | Una gama de condiciones del desarrollo neurológico que causan problemas con las habilidades sociales, la comunicación y el pensamiento. Los comportamientos repetitivos también son parte del trastorno del espectro autista. |
Señales que puede observar, dependiendo de su hijo | • Parece olvidadizo, se distrae con facilidad o sueña despierto. • Parece que no escucha y tiene dificultad para seguir indicaciones. • Es propenso a berrinches y crisis emocionales debido a la falta de control de sus impulsos o a la frustración. • Tiene problemas con la organización y para terminar tareas. • Le cuesta perseverar en una tarea, a menos que la disfrute mucho. • Tiene problemas con las habilidades sociales. • Le cuesta permanecer sentado durante las actividades que así lo requieren, como a la hora de comer o para trabajar independiente en el aula. • Le cuesta esperar su turno y ser paciente. • Está constantemente “en movimiento” o inquieto, y agarra y juguetea con todo lo que está a su alcance. • Interrumpe a las personas, dice cosas inapropiadas sin pensar y puede tener dificultad con las señales no verbales. • Actúa sin pensar y puede que no entienda la consecuencias de sus actos. • Puede que reaccione excesivamente a estímulos sensoriales, como la forma en que suenan, huelen, saben o se sienten las cosas. • Juega con brusquedad y es arriesgado físicamente. | • Evita contacto visual y/o contacto físico. • Tiene un retraso en el lenguaje (o no habla) o repite frases continuamente. • Es propenso a tener crisis emocionales debido a dificultades del procesamiento sensorial, ansiedad, frustración o dificultades de comunicación. • Se molesta con los cambios en la rutina. • Tiene problemas con las habilidades sociales. • Utiliza en exceso movimientos corporales para tranquilizarse (como dar palmadas, balancearse). • Tiene intereses obsesivos y manifiesta perseveración. • Está en constante movimiento o inquieto, y agarra y juguetea con todo lo que esté a su alcance. • Puede ser verbalmente avanzado, pero tener dificultad con las señales no verbales. • Tiene dificultad para entender los sentimientos de otras personas y los propios. • Reacciona con intensidad a la forma como suenan, huelen, saben, lucen o se sienten las cosas (dificultades del procesamiento sensorial). • Tiene problemas para estar consciente del peligro y protegerse. |
Posible impacto emocional y social | Tener dificultad para respetar las reglas sociales puede ser un obstáculo para hacer y mantener amigos. Frecuentes comentarios negativos por su mal comportamiento o por no poner atención pueden afectar su autoestima y la motivación, causando que un niño crea que es “malo” o “no es bueno” (lea más acerca del TDAH y las emociones). | Las principales dificultades del trastorno del espectro autista involucran el entendimiento de las situaciones sociales, la comunicación y las rutinas o comportamientos repetitivos. A muchos niños con el trastorno del espectro autista (incluso los que no tienen problemas cognitivos importantes) les cuesta hacer amigos, entender cómo relacionarse con otras personas y comprender el significado de las señales sociales. |
Profesionales que pueden ayudar | • Pediatras, neurólogos, pediatras del desarrollo y el comportamiento, enfermeros especializados y psiquiatras infantiles: Diagnostican el TDAH y prescriben medicamentos. También pueden diagnosticar otros problemas como la ansiedad. • Psicólogos clínicos infantiles: Ofrecen terapia conductual para enseñar a los niños a controlar sus actos e interacciones. Proporcionan terapia cognitivo-conductual para ayudar con problemas emocionales relacionados con el TDAH. Diagnostican el TDAH y problemas de salud mental que puedan coexistir, como la ansiedad. También pueden determinar si existen diferencias del aprendizaje. • Pediatras neuropsicólogos: Diagnostican el TDAH y problemas mentales comunes que pueden coexistir. También pueden evaluar si existen dificultades del aprendizaje. • Terapeutas educativos y capacitadores organizativos: Trabajan en habilidades organizativas y de gestión del tiempo. | • Pediatras, neurólogos, pediatras del desarrollo y el comportamiento, psiquiatras infantiles y psicólogos: Identifican posibles señales de autismo y pueden diagnosticarlo. También pueden remitir a servicios de intervención temprana. • Psicólogos clínicos infantiles y trabajadores sociales: Proporcionan terapia de capacitación en habilidades sociales para ayudar a los niños a mejorar sus interacciones sociales. Ofrecen terapia cognitivo-conductual para ayudar con las dificultades emocionales relacionadas con el autismo. Diagnostican otras condiciones que pueden coexistir con el autismo, incluyendo el TDAH. También pueden evaluar las diferencias de aprendizaje. • Pediatras neuropsicólogos: Diagnostican el autismo y condiciones comunes que pueden coexistir, como la ansiedad y el TDAH. Pueden prescribir medicamentos si son necesarios. • Terapeutas ocupacionales: Enseñan a los niños habilidades para enfrentar situaciones difíciles. Proveen terapia de integración sensorial o una dieta sensorial que los ayude a responder a la estimulación sensorial de maneras más adecuadas. • Terapeutas del habla: Trabajan con el habla y el lenguaje y con las habilidades pragmáticas del lenguaje para ayudar a los niños a comunicarse y a entender a los demás más fácilmente. |
Lo que puede ofrecer la escuela | Un niño podría ser elegible para un IEP bajo la categoría de “otro impedimento de salud”. Las adaptaciones también pueden ser proporcionadas a través de un plan 504. Los ejemplos podrían incluir: • Sentarse cerca del maestro y alejado de distracciones. • Trabajar en un lugar silencioso para terminar sus deberes sin distracciones. • Señal, pista no verbal o tarjeta con una imagen para llamar la atención del niño. • Ayuda dividiendo la tarea en secciones. • Horarios escritos o visuales de las actividades diarias. • Descansos para que se mueva. | Un niño podría ser elegible para un IEP bajo la categoría de “autismo”. Pueden ofrecerle educación especial junto con adaptaciones. Son muy específicas para cada niño y algunos ejemplos incluyen: • Sentarse cerca del maestro y de los materiales de la clase. • Trabajar en un lugar con pocas distracciones auditivas y visuales. • Apoyos visuales y codificación por color para resaltar y enseñar nueva información. • Una dieta sensorial y actividades a lo largo del día. • Usar relatos sociales para presentar nuevas ideas y situaciones. • Ofrecer opciones para disminuir la ansiedad. • Ofrecer “tiempo de espera”. |
Qué puede hacer en la casa | • Fijar reglas y expectativas claras para su hijo. • Crear rutinas diarias que proporcionen estructura. • Dividir las instrucciones y las tareas en partes más pequeñas. • Enseñar a su hijo a usar apoyos visuales como listas de revisión, horarios con imágenes y notas adheribles que lo ayuden a enfocarse, permanecer organizado y terminar las cosas que empieza. • Flexibilidad cuando hace la tarea escolar permitiéndole descansos mentales y para que se mueva. • Crear un área organizada para estudiar y hacer las tareas. • Notificar con anticipación los cambios en el horario y explicar qué se espera de él en situaciones nuevas. | • Fijar expectativas claras y crear rutinas diarias. • Dividir las instrucciones en pasos y usar apoyos visuales. • Tener un plan para controlar las crisis emocionales. • Usar un temporizador visual o una señal para facilitar la transición de una cosa a la siguiente. • Jugar a los roles y enseñar guiones para situaciones sociales. Estos son algunos ejemplos comunes. Pero debido a que el trastorno del espectro autista luce muy diferente en cada niño, el apoyo ofrecido en el hogar varía mucho de un niño a otro. A menudo los padres trabajan con un psicólogo u otros especialistas clínicos para crear un plan de apoyo. |
Obtenga más información sobre cómo se diagnostica el TDAH en este video.
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