TDAH y enamoramiento

Enamorarse puede ser un torbellino emocional para la mayoría de los adolescentes. Pero para los adolescentes con TDAH, síntomas como la impulsividad o la dificultad para manejar las emociones pueden hacer que enamorarse o comenzar una relación sea una experiencia un poco más accidentada.

Dicho esto, es importante destacar que no todos los jóvenes con TDAH enfrentan los mismos problemas o en el mismo grado. Existen cosas que los padres pueden hacer para ayudar. Entender cómo el TDAH puede afectar el enamoramiento y las relaciones de su adolescente puede facilitar ofrecerle apoyo.

El rol del desarrollo cerebral

Los niños con TDAH tienen retrasos en el desarrollo de las habilidades de la función ejecutiva. Las áreas del cerebro responsables de la función ejecutiva tardan entre uno y tres años más en desarrollarse por completo en niños con TDAH. Esto puede afectar la vida social. Por ejemplo, un joven de 17 años con TDAH podría ser un poco más inmaduro que sus compañeros o ser más propenso a actuar de manera impulsiva.

Esto podría hacer sentir avergonzados a los adolescentes, o que no están preparados para una relación romántica. Eso no es motivo de preocupación. No significa que nunca estarán listos para involucrarse con alguien. Podrían tardar más tiempo, lo cual es perfectamente normal.

Emociones intensas e hiperconcentración

Los niños con TDAH suelen sentir las emociones más intensamente que otros niños, y el amor no es la excepción. Cuando los adolescentes con TDAH se enamoran, los sentimientos positivos y negativos asociados a esta experiencia pueden ser más intensos y perturbadores. 

Las relaciones nuevas y los romances son emocionantes, y en su mayoría agradables. Pero esa emoción y placer podrían ir demasiado lejos en los niños con TDAH. Su hijo podría hiperconcentrarse en la relación, y los deberes escolares, los deportes y los amigos pasar a segundo plano.

Ayudar a su adolescente a establecer prioridades y apegarse a su rutina puedo beneficiarlo. Por ejemplo, procure que no cancele los planes con sus amigos para salir con su pareja nueva. O establezca la regla de que debe terminar todos los deberes escolares antes de que pueda enviar mensajes de texto o llamar a alguien.

El TDAH a menudo se traduce en emociones intensas. Cuando el amor no es correspondido o cuando termina una relación, los adolescentes con TDAH suelen experimentarlo con más intensidad. Esto ocurre incluso si ellos fueron los que terminaron la relación. Los sentimientos de pérdida, tristeza y dolor se pueden volver abrumadores.

Asegúrele a su hijo que usted está disponible siempre que lo necesite. Es importante validar sus sentimientos, incluso si a usted le parecen exagerados. Pero trate de no enfocarse en ellos. Más bien ayude a su hijo a enfocarse en otras cosas que lo alegran.

Si su hijo parece demasiado decaído o no parece recuperarse después de un tiempo razonable, podría ser necesario buscar la ayuda de un profesional. Los niños con TDAH son más propensos a desarrollar depresión.

Escuche a la experta en TDAH Stephanie Moulton Sarkis (PhD) hablar sobre el TDAH, las emociones y el enamoramiento.

Nota: Este video de YouTube tiene subtítulos en español. Comience a reproducir el video. En la parte inferior de la pantalla vaya a "Settings", seleccione "Subtitles" y haga clic en la opción "Spanish". Asegúrese de que la función "CC" esté activa.

Impulsividad y conductas de riesgo

Los adolescentes con TDAH a menudo tienen dificultad con el control de los impulsos y para resistir las tentaciones. Es posible que estén tan emocionados que sean muy insistentes. O puede que se apresuren a iniciar una relación sin considerar si parece que será buena y saludable. Y es más probable que asuman riesgos innecesarios para atraer la atención de alguien que les gusta.

La actividad sexual es un área donde los adolescentes que son impulsivos suelen meterse en problemas. Muchos adolescentes con TDAH tienen dificultad para detenerse o considerar las consecuencias antes de actuar. Es más probable que los adolescentes con TDAH se vuelvan sexualmente activos a una edad más temprana que sus compañeros. También son más propensos a no usar protección y tener embarazos no planificados. Nuevamente, las dificultades del funcionamiento ejecutivo son la causa.

Es aconsejable tener conversaciones honestas y reflexivas con su hijo. Sea claro (no alarmista ni vago) sobre las posibles consecuencias de un comportamiento sexual arriesgado. Dele la oportunidad de hacer preguntas. Si usted no se siente cómodo hablando de sexo con su hijo, considere pedírselo al médico familiar, a un consejero o un adulto de confianza que entienda los desafíos que implica tener TDAH.

Cómo estar presente para su adolescente

Seamos realistas. La mayoría de los adolescentes no están ansiosos por revelar su vida privada a los padres. Seguramente usted apenas se entere de lo que está pasando. O tal vez usted le dé un consejo sin saber si en realidad lo siguió.

Pero esto no significa que usted no pueda ayudar a su hijo. Asegúrese de que su hijo sepa que usted está disponible si necesita hablar. Y tenga reglas claras para las citas. Revisarlas con su hijo puede ayudar a establecer las bases y los límites que los adolescentes necesitan para no correr riesgos.

Enamorarse y tener buenas relaciones es una experiencia poderosa para todos los adolescentes. Ayudar a los adolescentes con TDAH a manejar esas experiencias de manera segura puede desarrollar su confianza y sentar las bases para que tengan relaciones felices y saludables, tanto ahora como a medida que crecen.

• Ayude a su adolescente con TDAH a evitar los puntos conflictivos de las citas románticas y tomar decisiones inteligentes en lo que se refiere a las relaciones románticas.

• Use estas recomendaciones para ayudar a su hijo a evitar conductas de riesgo.