Obtener un IEP para su adolescente

Hay ocasiones en que las diferencias de aprendizaje de un niño se descubren al llegar a la adolescencia. Algunos niños pueden manejar bien sus desafíos hasta que las cosas se vuelven más difíciles en el bachillerato. Puede que otros no se den cuenta de que las dificultades que siempre han tenido se deben a diferencias en la manera de pensar o aprender. Sin importar cuál haya sido la experiencia de su hijo, los adolescentes pueden solicitar un IEP.

Según la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés), los estudiantes que son elegibles pueden comenzar un Programa de Educación Individualizado (IEP, por sus siglas en inglés) hasta graduarse del bachillerato o hasta que cumplan la edad límite de 22 años. Incluso si su adolescente inicia tarde el proceso para la obtención de un IEP, el proceso tiene beneficios durante el bachillerato y más allá.

Adolescentes y las reuniones del IEP

Uno de los requisitos de IDEA es que los estudiantes de bachillerato participen en las reuniones del equipo del IEP. La ley también fomenta que sean los adolescentes quienes lideren estas reuniones.

Las reuniones pueden ayudar a los adolescentes a aprender a abogar por sus necesidades y objetivos. Estas son habilidades importantes para los jóvenes adultos a medida que van saliendo al mundo.

Tal vez esto le parezca aterrador a su hijo adolescente si no es demasiado asertivo o no ha desarrollado aún habilidades para abogar por sí mismo. Pero suele ser menos estresante desarrollar estas habilidades en un entorno conocido.

El plan de transición del IEP

Con un IEP, su adolescente tiene derecho a un plan de transición. Este plan, que es creado por el equipo del IEP y el estudiante, describe los pasos para prepararse hacia la vida adulta. Los servicios de transición pueden comenzar desde los 14 años y son obligatorios a partir de los 16 años.

El plan de transición facilita el camino hacia el futuro de su hijo adolescente después del bachillerato. Describe qué cursos son requeridos y qué tipo de aprendizaje necesitará adquirir en el bachillerato para lograr sus objetivos, ya sea ir a la universidad, a una escuela vocacional o encontrar un trabajo.

El plan de transición también se ocupa de las habilidades funcionales que necesitan los adolescentes para la vida independiente: manejar el dinero, pagar las cuentas, utilizar el transporte público, mantenerse saludables y saber equilibrar el trabajo, el estudio y el tiempo libre. Por lo general, es más fácil que los niños desarrollen estas habilidades durante el bachillerato, con el apoyo de los adultos, en lugar de tener que descubrir todo por su cuenta después de dejar la escuela.

El equipo del IEP establece objetivos claros y decide quién ayudará a su hijo con este plan. Esta es una oportunidad única de invitar a miembros de la comunidad, como consejeros vocacionales y otro tipo de mentores, a participar en el diseño de la transición de su hijo.

En la mayoría de los estados, cuando los adolescentes que tienen un IEP cumplen los 18 años pasan a ser legalmente responsables de otorgar su consentimiento y solicitar cambios en su IEP.

Resumen de rendimiento

Al finalizar el bachillerato, cada adolescente con un IEP recibe un resumen de rendimiento (SOP, por sus siglas en inglés). Este documento, que es proporcionado por el equipo del IEP, describe sus necesidades futuras. Incluye un resumen de:

• Los logros académicos del estudiante.

• Todas las habilidades funcionales que se requieren para una vida independiente.

• Recomendaciones para ayudar al estudiante a cumplir sus objetivos.

Algunos estados tienen requisitos adicionales en cuanto a lo que debe incluir un SOP.

IEP y adolescentes que no se gradúan antes de los 22 años

Los servicios de educación especial para los estudiantes con un IEP finalizan al momento en que obtienen un diploma regular de bachillerato o alcanzan la edad límite. En la mayoría de los estados la edad máxima para tener un IEP es de 22 años.

Su hijo puede tomar clases en el bachillerato hasta los 22 años. Algunos estudiantes mayores pueden optar por tomar cursos en colegios comunitarios. Para hacer esto, necesitan obtener un permiso del distrito escolar.

Si el estudiante cumple los 22 años y todavía no se ha graduado del bachillerato, el distrito escolar debe darle la carta del SOP, pero ya no es elegible para recibir servicios de educación especial.

Beneficios de un IEP para adolescentes

Un IEP ofrece beneficios clave para los adolescentes. Puede ayudar a las familias y al distrito escolar a trabajar con los adolescentes para cubrir sus necesidades actuales y futuras. Si usted o su hijo adolescente se resisten a tener un IEP, porque consideran que es demasiado tarde, tomen en cuenta estos beneficios:

• Un IEP puede ayudar a los adolescentes a comprender y manejar sus diferencias en la manera de pensar y aprender mientras aún están en el bachillerato.

• Un IEP debe incluir un plan de transición que ayude a preparar a los adolescentes para la vida después del bachillerato.

• No hay IEP después del bachillerato. Pero tener un IEP durante el bachillerato puede ayudar a su hijo a obtener adaptaciones en estudios futuros.

Obtenga el máximo provecho de los recursos y las oportunidades disponibles para su hijo en este momento. Es posible que vea que su hijo alcanza grandes logros en lo académico, así como en cuanto a su confianza en sí mismo y sus habilidades para planificar el futuro.

Conozca más sobre la planificación de la transición. Lea cómo abogar por sí misma ayudó a una estudiante con discalculia a defender sus derechos en la universidad. Además, profundice en sus derechos como padres una vez que su hijo cumpla los 18 años.